Feliz Aniversario!! joven y prometedora Localidad
Santacruceña de El Chaltén. Saludos a sus habitantes en sus 30 Años de Vida.
Octubre 2015.
El Chaltén es un municipio del oeste de la provincia de Santa Cruz, Argentina.
Está ubicada en el sur de la cordillera de los Andes, en el extremo sudoeste de
la Patagonia argentina, al pie del cerro Fitz Roy -o Chaltén- y a orillas del
Río de las Vueltas. Es una pequeña villa turística fundada en pleno Parque
Nacional Los Glaciares.
En octubre de 2014, El Chaltén obtuvo el segundo lugar en un ranking de las
«mejores ciudades del mundo por conocer» de la guía de viajes Lonely Planet a
publicar en 2015. La localidad solo tuvo por delante a Washington DC, quedando
en primer lugar tanto de Argentina, como de Latinoamérica
La localidad le debe su nombre al cercano cerro. El nombre Chaltén proviene del
aonikenk o lengua tehuelche y significa "montaña humeante", debido a
las nubes que casi constantemente coronan su cima, lo que unido a la
denominación ancestral ha llevado a creer erróneamente que se trataba de un
volcán.La montaña es considerada sagrada para los indígenas locales y forma
parte de su cosmogonía. Francisco Pascasio Moreno lo bautizó como Fitz Roy el 2
de marzo de 1877 en honor al capitán del HMS Beagle, Robert Fitz Roy, quien
recorrió el río Santa Cruz en 1834.2 Aunque la cartografía oficial argentina ha
preferido, en los últimos años, recuperar la denominación ancestral y
denominarlo Chaltén en desmedro de Fitz Roy, que fue utilizado durante gran
parte del siglo XX, este último nombre es el más utilizado por la cartografía
oficial chilena.
Se autodenomina «el pueblo más joven de la Argentina». Tiene como fecha de
fundación el 12 de octubre de 1985, día en que el gobernador Arturo Puricelli,
firmó el decreto que ordenaba su creación, con el fin de promocionar el
asentamiento poblacional en la zona cordillerana de la provincia, por entonces
con cercanos sectores en disputa con Chile. El presidente de Administración de
Parques Nacionales amenazó, mediante un telegrama, someter al gobernador a la
justicia penal si lo fundaba.
El día de la fundación in situ, el clima se presentó especialmente hostil, al
punto que casi no permitió dar la misa al entonces Obispo Diocesano Monseñor
Miguel Ángel Áleman. La ejecución del Himno Nacional fue realizada por la banda
del Ejército Argentino de Comandante Luis Piedrabuena. En ese momento solo
había una hostería y un puente, además de las calles trazadas con las máquinas
y carteles donde indicaba que se colocaría en cada lugar.
Los primeros pobladores que llegaron para habitar la localidad fueron empleados
públicos, ya sea provinciales (pertenecientes a distintas reparticiones
públicas) o nacionales (gendarmes del Escuadrón 42 Calafate). Se instalaron en
las 13 casas que la provincia construyó, fueron santacruceños y personas de
otras provincias que ya vivían en Santa Cruz. Así se inició la etapa de
ocupación efectiva del territorio y se dio inicio a la comunidad.
Los primeros años fueron duros con cierto abandono provincial, escasos recursos
y fuertes disputas locales por el poder y la ocupación de lugares sociales.
Este poder podía ser la luz eléctrica, el agua o la radio de la red provincial.
Los servicios eran la electricidad, el agua, la policía y la escuela, no había
médico ni enfermero y mucho menos ambulancia. La electricidad se generaba en el
lugar y solo 12 horas por día, la escuela funcionaba en la casa de los maestros
y la comisaría donde vivían los policías.
Luego de esta primera fundación llegó la refundación con los pobladores que
llegaron en la primera oleada inmigratoriao, compuesta personas o familias que
buscaban un lugar mejor para habitar. Esto impusló los servicios para el
turismo.
También llegaron las comisiones de fomento. Los primeros gobiernos locales no
eran electos por la comunidad, ya que en general llegaban de Río Gallegos. La
gente llegada en la primera y luego constante inmigración, aportaron trabajo y
capital para el crecimiento de los servicios turísticos y para los residentes
permanentes. Esto trajo un aumento en la llegada de turistas tradicionales y
los ya clásicos turistas de aventura y escaladores.
El censo del año 1991 indicó que era poblado por apenas 41 habitantes estables,
los que treparon a 371 en el censo del año 2001, y a 950 habitantes en el censo
del año 2010. Actualmente se estima una población permanente cercana a las
1.200 personas.
El octubre de 2010 el gobernador Daniel Peralta le encargó al diputado Jorge
Arabel que comience a analizar una reforma parcial de la Constitución
provincial para elevar a municipalidad a El Chaltén. El 24 de noviembre de
2011, la localidad se convirtió oficialmente en municipio, a través de la ley
provincial N° 3.249. Dicha ley estableció una Comisión Ad Hoc para la
transición entre la comisión de fomento y la nueva municipalidad y el
establecimiento de los límites del ejido urbano.
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