El 19 de abril de 1940 se celebró
en Patzcuaro (México) el primer Congreso Indigenista Interamericano para una
Conferencia Interamericana Indigenista, con el objetivo de salvaguardar y
perpetuar las culturas aborígenes de todo el continente. Participaron indígenas
representantes de poblaciones autóctonas de diversas regiones de América. Se
habló de la situación social y económica de estos pueblos, de sus problemas y
sus necesidades.
Esta conferencia produjo un documento
que creó el Instituto Indigenista Interamericano, con sede en esta ciudad de
México y dependiente de la OEA. Así se instituyó el Día Americano del Indio, en
conmemoración a este acontecimiento, que hoy se celebra como Día de los Pueblos
Originarios.
Desde entonces, el continente
americano celebra esta fecha en recuerdo de quienes habitaron originariamente
este territorio, imprimiendo allí las primeras esencias culturales.
Empobrecidos y relegados, los
pueblos originarios americanos de hoy ya no pretenden privilegios por su
condición de primeros habitantes del continente, sólo aspiran a que se los
trate como iguales, que se les reconozca el derecho a la tierra donde habitan,
igualdad de oportunidades laborales y de estudio y el respeto a los valores de
sus culturas.
Argentina adhirió al documento de
Patzcuaro e instituyó el 19 de abril en el año 1945, mediante el decreto del
Poder Ejecutivo Nacional Nº 7550. Desde entonces, Argentina es miembro
permanente y adhiere a esta fecha reivindicatoria de los derechos de los
pueblos originarios.
La realidad presente de estos
hermanos nuestros, nos indica que debemos trabajar aún más para que esos
derechos se hagan efectivos.
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